L’aînée Mae Louise Campbell

L’aînée Mae Louise Campbell

Culture, patrimoine et spiritualité

« La paix et le succès viennent lorsque nous croyons en notre unité avec la Terre mère. Explorez ce que cela signifie et vous connaîtrez votre identité en tant que véritable personne autochtone. »

Née en 1934 dans une famille qui vivait de la terre dans le nord du Manitoba, l’aînée Mae Louise Campbell a grandi ancrée dans les cycles de la nature et les valeurs culturelles indigènes.

Mais la colonisation et les pensionnats ont jeté sur sa communauté et sa famille l’ombre de l’alcoolisme, de la violence et des abus sexuels. Elle est devenue mère très tôt, élevant cinq enfants dans des conditions difficiles, tout en sachant que seules les voies spirituelles de ses ancêtres pouvaient apporter la guérison et l’équilibre à sa communauté.

Pendant plus de 81 ans, Elder Mae Louise a enseigné et soutenu des personnes dans diverses circonstances, qu’il s’agisse d’éducateurs de l’enseignement supérieur, d’étudiants, d’agents de santé, d’administrateurs ou de femmes sortant de prison ou de toxicomanie. Les gouvernements, les conseils de bande, les organisations de services et les communautés de sa province natale et du pays comptent sur ses conseils.

Aujourd’hui, elle est aînée en résidence à la faculté de travail social de l’Université du Manitoba et au Red River College. Pendant plus de 16 ans, elle a été la gardienne de Grandmother Moon Lodge, un pavillon de ressourcement situé dans la campagne manitobaine, qui a accueilli plus d’un millier de femmes autochtones.

De 2012 à 2014, elle a fait partie du groupe de travail national sur la traite sexuelle des jeunes filles canadiennes. Lorsqu’il est apparu clairement que la majorité des victimes étaient des jeunes filles indigènes, l’équipe spéciale en est venue à dépendre d’elle pour son savoir traditionnel et sa connaissance de l’exploitation sexuelle qui ravage actuellement les communautés indigènes. Elle a également plaidé avec succès en faveur d’un centre rural pour les filles exploitées, qui fonctionne aujourd’hui sur un terrain de 80 acres à l’extérieur de Winnipeg, dans le cadre du Tracia’s Trust : la stratégie manitobaine de lutte contre l’exploitation sexuelle.

Elder Mae Louise incarne un esprit de guérison, sachant par expérience que ce n’est que lorsque les femmes prennent la place qui leur revient en tant que guérisseuses, dirigeantes et grands-mères – toutes fières de marcher – que les familles et les communautés peuvent guérir.