Chef Jim O’Chiese

Chef Jim O’Chiese

Culture, patrimoine et spiritualité (2016)

« Nos parents et nos ancêtres nous ont cachés pour protéger l’éducation et les valeurs culturelles des Anishinabes. Les enseignements sont universels. Il est de notre responsabilité d’enseigner à la génération future.

Jim O’Chiese est un arrière-grand-père, un chef de cérémonie, un chef, un environnementaliste, un botaniste, un forestier, un guérisseur, un enseignant et bien plus encore.
Né dans la forêt et élevé dans une famille ojibway très traditionnelle des Foothills, il a un lien très fort avec la terre et le savoir indigène. Les Foothills Ojibway ont caché leurs enfants aux agents des Indiens, de sorte que Jim n’a jamais été emmené dans un pensionnat et que son éducation ojibway et crie est restée intacte. Il a eu de nombreux professeurs qui l’ont aidé à comprendre les remèdes, les cérémonies, l’emplacement et la signification des sites sacrés, les schémas de migration des animaux, la terre, l’eau et le cosmos. Il se sent investi de la responsabilité de transmettre ce savoir aux générations futures.

Jim a joué un rôle déterminant dans l’obtention du droit pour les Premières nations d’utiliser le parc national de Jasper – leur territoire traditionnel – pour des cérémonies et la collecte de médicaments, alors que cela leur était interdit depuis 1907.

En 2008, en tant que professeur émérite au Yellowhead Tribal College, il a élaboré des cours portant sur les principes des cérémonies, du droit naturel et de la gouvernance. En 2014, il a dirigé l’élaboration d’un cours de niveau avancé, intitulé « Introduction à la santé indigène et aux médecines traditionnelles », qui comprend un stage à Jasper au cours duquel les étudiants apprennent à connaître les sites sacrés et les médecines. La demande a été instantanée : des étudiants de toute l’Amérique du Nord ont posé leur candidature et les inscriptions ont atteint la capacité maximale en une semaine.

Sous sa direction, des étudiants de tous horizons apprennent ce dont ils ont besoin pour renforcer leur résilience, reconnecter leur être humain et spirituel et vivre en équilibre. Le fait que certains suivent ses cours plusieurs fois pour continuer à apprendre avec cet homme renommé, mais humble, témoigne de sa qualité.