Simon Baker

Simon Baker

Culture, patrimoine et spiritualité (2000)

Légende sur le front de mer et joueur de crosse, le chef Simon Baker, dont le nom Squamish est Khot-La-Cha ou « Homme au grand cœur », est l’une des figures culturelles les plus appréciées de la Colombie-Britannique. Le chef Baker a été débardeur pendant quarante ans et a gravi les échelons jusqu’au poste de surintendant chez Canadian Stevedore. Dans sa jeunesse, dans les années 1930, Chief Baker, également connu sous le nom de « Cannonball Baker », était un joueur de crosse vedette du célèbre North Shore Indians Lacrosse Club. Pendant plus de trente ans, le chef Baker a été conseiller de bande de la nation Squamish, dont dix ans en tant que président. Connu pour sa capacité à faire avancer les choses, le chef Baker est à l’origine d’un certain nombre d’événements et d’organisations culturelles, notamment des pow-wow et la création du premier Indian Club of Vancouver ainsi que du Capilano Indian Community Club. En tant qu’ambassadeur du peuple Squamish, le chef Baker a donné des conférences et s’est produit au niveau national et international, au Canada, en Allemagne, en Nouvelle-Zélande et en Australie. Il était tellement aimé par sa communauté qu’il a été désigné « Chef à vie », la seule personne à avoir jamais reçu ce titre. Il a également été nommé chef honoraire de la nation Sechelt et membre honoraire à vie de la Native Brotherhood of British Columbia. Tout au long de sa vie, le chef Baker a généreusement donné de son temps, en tant que conseiller révéré de nombreuses organisations et en donnant des conférences à d’innombrables classes d’étudiants universitaires. Il a reçu de nombreux prix et distinctions. En 1958 et en 1971, il a reçu le British Columbia Centennial Award of Merit. Il a été nommé à l’Ordre du Canada, a reçu le North Vancouver Distinguished Citizen Award et s’est vu décerner un doctorat honorifique de l’Université de la Colombie-Britannique en 1990. Plus récemment, le chef Baker a été intronisé au BC Sports Hall of Fame, en reconnaissance de ses exploits dans le domaine de la crosse, et a collaboré avec Verna Kirkness, la célèbre éducatrice autochtone, pour produire son autobiographie.