Shirley Firth Larsson

Shirley Firth Larsson

Sports (2006)

À première vue, il n’y a pas beaucoup de similitudes entre Paris et Yellowknife. Les deux villes ont en commun Shirley Firth Larsson, la skieuse olympique. Après 23 ans passés en France, Mme Firth Larsson est récemment revenue dans sa ville natale pour entamer un nouveau chapitre d’une vie passionnante et enrichissante.

Intronisée au Musée canadien du ski et au Skiing Hall of Fame en 1990, Mme Firth Larsson a participé à quatre Jeux olympiques d’hiver, à quatre championnats du monde de ski et à de nombreux championnats canadiens et nord-américains. Elle a également été élue six fois skieuse nordique féminine canadienne de l’année par le Ski Racing Magazine. Avec sa sœur Sharon, lauréate du prix NAAA 2005, elle a été la première femme autochtone à former une équipe nationale de ski représentant les Territoires du Nord-Ouest. Elles ont également fait l’objet d’un documentaire édifiant de la CBC intitulé The Olympians : Les sœurs Firth.

Mme Firth Larsson trouve sa force dans sa relation avec sa sœur. Elle se souvient avoir été hospitalisée avant sa première participation aux Jeux olympiques. Alors que d’autres coéquipiers s’entraînaient, elle s’est assise dans son lit d’hôpital et s’est concentrée sur l’entraînement de son esprit pour relever le défi qui l’attendait. « Ma sœur venait à la fenêtre de l’hôpital pour m’encourager, me donner de l’espoir et m’apporter le soutien dont j’avais tant besoin », dit-elle.

Jusqu’à récemment, l’Europe a été son lieu de résidence depuis le milieu des années 1980. Au cours de ces premières années, Mme Firth Larsson a promu les cultures dénée et inuite en donnant des conférences dans diverses universités, écoles et centres culturels d’Europe centrale et de Scandinavie.

Tout au long de sa carrière, elle a été récompensée pour ses réalisations, notamment par l’Ordre du Canada en 1987 et la Médaille du Jubilé de la Reine en 2002, année où elle a reçu son diplôme d’enseignement de l’Université de Paris.