Rosemarie Kuptana
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Rosemarie Kuptana
Service public (1994)
Les années 1990 ont marqué un changement historique dans les relations entre le Canada et ses peuples autochtones. Grâce aux efforts de Rosemarie Kuptana, présidente de l’Inuit Tapirisat du Canada, et d’autres dirigeants autochtones, les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux ont reconnu le droit inhérent des peuples autochtones à l’autonomie. Mme Kuptana a joué un rôle important pour garantir aux peuples autochtones une participation égale à celle des autres Canadiens dans les processus constitutionnels et politiques nationaux.
Née à Sachs Harbour, sur l’île Banks, dans l’Arctique occidental canadien, Mme Kuptana a œuvré à la promotion de la langue et de la culture inuites et a été un leader infatigable dans le domaine des droits de l’homme depuis 1975. De 1983 à 1988, elle a été présidente de l’Inuit Broadcasting Corporation (IBC). Pendant cette période, Mme Kuptana a joué un rôle essentiel dans le développement d’un système de communication permettant d’exprimer et de refléter la culture et la société inuites.
Elle a également représenté les Inuits sous d’autres formes, notamment en tant que coprésidente du Conseil international de l’Arctique et, de 1986 à 1989, en tant que vice-présidente canadienne de la Conférence circumpolaire inuite.
Elle a également effectué des recherches et publié No More Secrets, une étude sur les abus sexuels commis sur des enfants dans les communautés inuites, pour Pautuutit, l’association nationale des femmes inuites. Ces travaux ont aidé les Inuits du Canada à mieux reconnaître et traiter ce problème extrêmement difficile.
En avril 1991, Mme Kuptana a été élue pour un mandat de trois ans à la présidence de l’ITC, la voix nationale des 35 000 Inuits du Canada. Outre ses efforts en matière d’autonomie, sous la direction de Mme Kuptana, l’ITC a participé à la recherche et représenté les Inuits sur les questions environnementales de l’Arctique, a cherché à faire reconnaître les violations des droits de l’homme lors de la réinstallation des Inuits dans l’Extrême-Arctique au cours des années 1950, a contribué au règlement des revendications territoriales des Inuits et a élaboré des programmes éducatifs et autres pour les jeunes Inuits.
Elle a reçu l’Ordre du Canada et la Médaille de la Confédération du Gouverneur général. En 1992, elle a été nommée au Maclean’s Hounour Role et a été choisie comme Northerner of the Year par le magazine Up Here.
L’influence culturelle et politique de Mme Kuptana s’étend au-delà de l’Arctique. Que ce soit à Ottawa, à Moscou ou à Genève, elle est reconnue comme une fervente défenseuse du droit des peuples autochtones à l’autodétermination et à l’autonomie.
