Richard Nerysoo

Richard Nerysoo

Service public (2001)

Dire que Richard Nerysoo a eu une carrière politique riche en événements historiques serait un euphémisme. Leader politique chevronné au sein de la Fraternité indienne, de la Nation dénée et du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, M. Nerysoo est entré dans l’histoire en 1983 en devenant le premier Autochtone à accéder au poste de premier ministre des Territoires du Nord-Ouest. Il est également la plus jeune personne de l’histoire du Canada à occuper ce poste. Après avoir occupé cette haute fonction et des postes ministériels importants, il était temps pour M. Nerysoo d’entrer à nouveau dans l’histoire. Il l’a fait en 1989, lorsqu’il est devenu le premier Autochtone à être élu président de l’assemblée législative des TNO. Ces premières ont suivi son élection en 1979, lorsqu’il est devenu le plus jeune député de l’histoire des Territoires du Nord-Ouest. Ses contributions n’ont pas seulement été ressenties au nord du 60e parallèle. En tant que député au début des années 1980, M. Nerysoo a joué un rôle crucial en veillant à ce que les droits des Autochtones ne soient pas ignorés lorsque le premier ministre Trudeau et les premiers ministres provinciaux ont rapatrié la Constitution canadienne de Grande-Bretagne. Stephen Kakfwi, un dirigeant autochtone qui a suivi le parcours de M. Nerysoo jusqu’au bureau du premier ministre à Yellowknife, soutient que le travail de son prédécesseur sur la Constitution était plus qu’important. « M. Nerysoo a joué un rôle déterminant dans l’obtention de ces amendements », déclare-t-il. Entre 1996 et 2000, M. Nerysoo a été président du conseil tribal des Gwich’in et a été chargé de la gestion et de la mise en œuvre de l’accord historique sur les revendications territoriales des Gwich’in. Il préside actuellement le Gwich’in Council International, un collectif à but non lucratif qui s’efforce de garantir la protection de l’environnement.