Nick Sibbeston

Nick Sibbeston

Service public (2001)

Pour Nick Sibbeston, un Métis né dans les rudes Territoires du Nord-Ouest, il faut un ingrédient clé pour se lancer dans une carrière politique novatrice : il faut vouloir changer les choses. Né à une époque où le Nord canadien était gouverné depuis Ottawa comme une colonie lointaine, le sénateur Sibbeston a décidé de faire bouger les choses. Jeune homme marqué par sa vie dans un pensionnat du Nord, le sénateur Sibbeston est rapidement devenu le premier avocat autochtone de l’histoire des Territoires du Nord-Ouest. Beaucoup se seraient arrêtés ici, mais pas lui. Il a porté sa colère contre la façon dont le peuple du Nord était injustement gouverné jusqu’au sommet de l’assemblée législative de son territoire. En 1979, il est élu député provincial. En 1984, il est devenu ministre. Deux ans plus tard seulement, il est Premier ministre des Territoires du Nord-Ouest, et n’est que le deuxième Autochtone à occuper cette fonction. En tant que chef du gouvernement, le sénateur Sibbeston s’est battu pour que toutes les langues indigènes des TNO deviennent officielles, au même titre que l’anglais et le français. Pour atteindre son objectif, le sénateur Sibbeston s’est levé dans l’assemblée lors d’un filibuster historique et a rempli l’air de Slavey. Il a fait valoir son point de vue. Aujourd’hui, neuf langues autochtones différentes sont parlées et traduites dans l’assemblée. En 1999, le Premier ministre Jean Chrétien a téléphoné au sénateur Sibbeston à son domicile de Fort Simpson et lui a demandé de siéger au Sénat du Canada. Le sénateur Sibbeston – homme d’affaires, politicien, spécialiste de la justice communautaire et conseiller culturel pour l’émission North of 60 de la CBC – siège depuis lors à la Chambre rouge avec distinction.