Mary Two-Axe Earley

Mary Two-Axe Earley

Service public (1996)

Des milliers de femmes, d’enfants et de familles autochtones doivent à Mary Two-Axe Earley d’avoir changé leur vie. Les droits issus des traités ont été revendiqués, l’enseignement post-secondaire est devenu une réalité, les services de santé sont assurés et les blessures d’une injustice politique sont apaisées. Ses efforts pour modifier l’article 12(I)(b) de la Loi sur les Indiens ont permis de réintégrer les femmes qui avaient perdu leur statut de membre du traité en raison d’un mariage extraconjugal. Deux générations d’enfants issus de ces mariages ont également été réintégrées. Mme Two-Axe Earley a été le fer de lance de la création de l’association Equal Rights for Indian Women, qui est devenue Indian Rights for Indian Women à la fin des années 1960. Son plaidoyer passionné en faveur de la justice a attiré l’attention de la Commission royale sur le statut des femmes en 1968. Cela a conduit à une recommandation cruciale de la Commission en 1970, selon laquelle la loi sur les Indiens devait être modifiée en ce qui concerne le traitement des femmes. Cette recommandation deviendra, sous l’influence de Mme Two-Axe Earley, l’historique projet de loi C-31 en 1985. Elle a été la première femme réintégrée par le ministre des Affaires indiennes de l’époque, David Crombie. Elle a été une oratrice magnétique et discrètement puissante lors de conférences, de commissions et d’auditions dans le monde entier, dans sa quête permanente de justice, de droits humains fondamentaux et d’égalité des femmes devant la loi. Mère de clan qui place les traditions et le bien-être des communautés autochtones avant toute autre chose, elle a reçu le prix du gouverneur général et un doctorat honorifique en droit de l’université de York. Elle a reçu le Prix national d’excellence décerné aux Autochtones pour son action en faveur du projet de loi C-31 et son engagement en faveur des droits des femmes.