Joseph Tokwiro Norton

Joseph Tokwiro Norton

Service public (2002)

Peu de dirigeants passent du statut de politicien à celui d’homme d’État à l’âge de cinquante ans, mais c’est pourtant ce qu’a fait le grand chef Joseph Norton, du Conseil mohawk de Kahnawake. Après les incendies et la colère d’Oka, toutes les parties concernées par les divisions raciales, gouvernementales et linguistiques se sont tournées vers le chef Norton. Inlassablement, honorablement et sans crainte, il s’est efforcé d’apaiser les tensions, ce qu’il fait encore aujourd’hui. « Au fil des ans, la communauté a rencontré un certain nombre d’obstacles, de controverses et de défis », déclare le Conseil mohawk de Kahnawake. « Le grand chef Norton a toujours réussi à trouver une solution à l’amiable sans compromettre les principes du peuple mohawk. Le chef Norton a abordé ces négociations en s’inspirant de la croyance traditionnelle de la confédération mohawk selon laquelle les peuples négocient de gouvernement à gouvernement et toujours dans un esprit de tolérance, d’acceptation et de compréhension mutuelle. Voix autochtone respectée au Canada et à l’étranger, le chef Norton a changé à jamais la vie de sa communauté. Alors que de nombreux habitants de Bay Street ont mis du temps à reconnaître le potentiel de l’internet, le chef Norton, lui, était déjà sur place. Il a saisi l’occasion et a fondé Mohawk Internet Technologies avec un partenaire américain. Aujourd’hui, l’entreprise emploie plus de 100 Mohawks, sert des clients dans le monde entier et est un modèle pour toutes les Premières nations. Le chef Norton est également le fondateur et le président de la Tewatohni’saktha Economic Development Commission. Elle emploie 500 membres de la bande et s’oriente vers un avenir prospère. Ces éléments, associés aux progrès que le chef Norton a apportés à Kahnawake dans les domaines de la santé, de l’éducation, des soins aux personnes âgées, du maintien de l’ordre à domicile, de la culture et des loisirs, font de lui une grande personnalité autochtone.