Jean Cuthand Bonne volonté

Jean Cuthand Bonne volonté

Service communautaire (1994)

Depuis son entrée dans le domaine de la santé en tant qu’infirmière générale à l’hôpital indien de Fort Qu’Appelle, en Saskatchewan, au milieu des années 1950, jusqu’à son rôle actuel de principale défenseure de la santé et des soins infirmiers chez les autochtones, Jean Cuthand Goodwill a eu un impact profond sur la prestation de services de santé aux autochtones et sur le rôle des infirmières autochtones et inuites au Canada.

Mme Goodwill, qui est crie, est née en Saskatchewan dans la réserve de Little Pine. Elle a obtenu son diplôme d’infirmière diplômée à l’hôpital Holy Family de Prince Albert. Outre sa longue carrière d’infirmière, elle a été directrice générale du Centre d’amitié indien et métis à Winnipeg, coordinatrice des programmes pour les femmes et les jeunes autochtones pour le Secrétariat d’État fédéral, Direction des citoyens autochtones, conseillère spéciale sur la santé des Indiens auprès du ministre de la Santé et du Bien-être social du Canada, et chef de département du programme des carrières en santé indienne au Collège fédéré indien de Saskatchewan. Elle a reçu un doctorat honorifique en droit de l’université Queen’s en Ontario.

En 1974, Mme Goodwill a fondé l’Association des infirmières indiennes et inuites, une organisation nationale aujourd’hui connue sous le nom d’Association des infirmières autochtones, dont elle a été la présidente de 1983 à 1990. L’association a donné aux infirmières autochtones, pour la première fois, un forum pour se rencontrer, partager des idées et discuter des préoccupations concernant les carrières dans le domaine de la santé, la santé des autochtones et le transfert des services de santé aux communautés autochtones. L’association s’est efforcée de faire en sorte que les écoles d’infirmières sélectionnées créent des programmes adaptés aux besoins des populations autochtones en matière de santé.

En 1990, Mme Goodwill a été élue présidente de la Société canadienne pour la santé circumpolaire. Au cours de son mandat, elle a soutenu la participation des professionnels de la santé autochtones dans le domaine des préoccupations nationales et internationales en matière de santé.

Mme Goodwill a consacré sa vie à promouvoir le rôle des infirmières autochtones au Canada et à améliorer les services de soins de santé pour les peuples autochtones. Sa contribution peut être mesurée de nombreuses façons, la plus importante étant l’amélioration de la qualité de la santé, et donc de la qualité de vie, des peuples autochtones dans tout le pays.