James Igloliorte

James Igloliorte

Droit et justice (1999)

D’un bout à l’autre du mystérieux Labrador, les gens l’appellent le juge Jim. Depuis plus de dix ans, James Igloliorte est juge à la Cour provinciale de Terre-Neuve-et-Labrador, ce qui fait de lui le seul juge inuk du Labrador et l’un des rares magistrats autochtones en exercice dans tout le Canada. « Jim Igloliorte n’est peut-être pas unique, mais il est certainement exceptionnel », ont dit de lui deux journalistes. Il leur a donné raison. En tant que juge, le juge Igloliorte, qui est né et a grandi à Hopedale, s’est donné pour mission personnelle de veiller à ce que l’administration de la justice tienne davantage compte de la culture et des traditions inuites. Il s’attache également à faire en sorte que les Autochtones qui comparaissent devant le tribunal comprennent clairement leurs droits et les procédures du système judiciaire canadien auxquelles ils sont confrontés. Le juge Igloliorte est également le premier juge au Canada à appliquer le code de couleur lorsqu’un groupe d’Innus s’est présenté devant son tribunal, accusé d’intrusion sur le terrain d’une base des Forces armées canadiennes. En rejetant les accusations, il a reconnu la revendication des Innus sur leur terre ancestrale. Sa décision a provoqué une onde de choc. Malgré tout, le juge Jim est allé de l’avant. Juriste, éducateur, fier de contribuer à la vie de son peuple, James Igloliorte a reçu en 1999 le Prix national d’excellence décerné aux Autochtones dans la catégorie Droit et justice.