Harold Cardinal

Harold Cardinal

Vie entière (2001)

Beaucoup rêvent d’écrire un jour un livre. Harold Cardinal a fait plus que cela. Il a écrit « le » livre. C’était à la fin des années 1960 et le Canada avait un nouveau Premier ministre, Pierre Trudeau, qui promettait aux Canadiens une « société juste ». Un an plus tard, son gouvernement a publié un livre blanc sur les affaires autochtones. Il appelait à l’abolition de nombreux droits des autochtones et à la fin des relations entre Ottawa et les Premières nations. Le Dr Cardinal, alors âgé d’une vingtaine d’années, se rend à sa machine à écrire et commence à frapper les touches avec colère et dégoût. Il a répliqué avec The Unjust Society. Il a contraint le gouvernement à battre en retraite et le Dr Cardinal a suivi avec Le Livre rouge. Dans la foulée, il a personnellement participé à certaines des toutes premières réunions tenues directement entre un cabinet canadien et des dirigeants autochtones. Les travaux du Dr Cardinal ont marqué un tournant en attirant l’attention sur des politiques qui auraient érodé l’intégrité de la vie autochtone et en y apportant des changements. Sa contribution ne s’est pas arrêtée là. M. Cardinal a étudié le droit dans des universités prestigieuses comme Harvard, a été président de l’Indian Association of Alberta, chef de la bande de Sucker Creek, vice-chef de l’Assemblée des Premières Nations et négociateur du Traité 8. Récemment, M. Cardinal a été Indigenous Scholar in Residence à la faculté de droit de l’université de l’Alberta et termine son doctorat en droit à l’université de la Colombie-Britannique. La présence même du Dr Cardinal a aidé l’ensemble des Canadiens à opter pour le pluralisme et la tolérance à un moment crucial. Il est un véritable trésor autochtone et national.