George Kurszewski

George Kurszewski

Développement communautaire (2002)

Saisir la journée. Alors que beaucoup rêvent de trouver un jour cette capacité, George Kurszewski, leader métis des Territoires du Nord-Ouest, y est parvenu au début des années 1970. Il a récidivé dans les années 1980 et 1990. Il le fait encore aujourd’hui. Alors que le célèbre réveil politique des autochtones s’est produit dans le Nord à l’ombre du pipeline de la vallée du Mackenzie il y a 30 ans, les Métis du Nord risquaient d’être laissés pour compte. M. Kurszewski s’est rapidement impliqué. Il a mobilisé les Dénés et les Métis des TNO pour qu’ils témoignent lors de l’enquête Berger, qui a attiré l’attention du pays sur les questions relatives aux revendications territoriales des Autochtones. M. Kurszewski a documenté l’utilisation traditionnelle des terres par les Dénés et les Métis. Ces informations se sont avérées cruciales pour le règlement final des revendications territoriales dans sa région. Il a également été le père fondateur du South Slave Métis Tribal Council, un gouvernement autochtone qui représente la majorité des Métis des TNO. En 1996, M. Kurszewski a remporté une grande victoire pour tous les Métis en convainquant Ottawa d’ouvrir un processus de négociation pour les Métis de South Slave. C’est la première fois dans l’histoire du Canada que les Métis, où qu’ils se trouvent, sont autorisés à participer à des négociations sur les terres et les ressources en tant que peuple distinct. Aujourd’hui, il est l’une des forces motrices de l’évolution constitutionnelle des TNO. Entre-temps, ce fier père de famille a été l’un des membres fondateurs d’un festival annuel de musique interraciale qui rassemble tous les habitants du Nord. George Kurszewski a passé sa vie à construire une communauté.