Chef Billy Diamond

Chef Billy Diamond

Affaires et commerce (1997)

Un journaliste a un jour qualifié le chef Billy Diamond de Lee Iacocca du Nord. En effet, il est difficile de visiter le Nord du Québec sans être touché par le travail de ce chef d’entreprise et leader politique cri. Vous pouvez prendre l’avion d’Air Creebec, la compagnie aérienne qu’il a fondée, séjourner dans une maison construite par la Cree Construction Company Limited, qu’il a créée, ou passer chez Cree Yamaha Motors pour essayer un bateau. Il est né en 1949, dans la brousse, juste à l’extérieur de la Première nation de Waskaganish, au Québec, qu’il dirige aujourd’hui. Le monde des Cris du Québec était sombre dans les années 1940 et 1950. Il y avait de la pauvreté, de la misère et des cabanes en papier goudronné. Le chef Diamond a été élu chef dans les années 1970, juste à temps pour affronter le gouvernement du Québec au sujet du projet hydroélectrique de la baie James. Il a attiré l’attention des médias nationaux et internationaux sur la situation critique des Cris et des Inuits du Nord, s’est rendu aux Nations unies pour défendre la cause des Autochtones, a participé à la fondation du Grand Conseil des Cris du Québec pour contribuer à la bataille, dont il est devenu le premier grand chef, et a été le principal instigateur et signataire de la Convention de la Baie-James et du Nord québécois. En conséquence, les Cris ont reçu 136 millions de dollars en espèces et des infrastructures d’investissement totalisant plus de 1,4 milliard de dollars. Il a longtemps joué un rôle de premier plan dans le développement des entreprises autochtones, fournissant ainsi à son peuple un outil essentiel pour atteindre son objectif d’autodétermination. Dans les années 1980, le chef Diamond a négocié avec Ottawa au nom de l’Assemblée des Premières Nations pendant les pourparlers constitutionnels. Avec quelques autres, il est en grande partie à l’origine de l’inscription dans la Constitution de l’article 35, qui reconnaît les droits des Autochtones. Homme profondément spirituel et sujet d’une biographie à succès, le chef Diamond a été décoré de l’Ordre du Québec. Le chef Billy Diamond a reçu en 1997 le prix national des réalisations autochtones dans le domaine des affaires et du commerce pour les résultats exceptionnels qu’il a obtenus.