Brian MacDonald

Depuis plus de 40 ans, Brian MacDonald joue un rôle essentiel dans la préservation et la revitalisation de la langue crie, en veillant à ce que plusieurs générations de jeunes autochtones se réapproprient leur héritage culturel. Survivante des écoles de jour, M. MacDonald a suivi une formation de professeur de langue crie au sein de la Nation crie de James Smith, puis a enseigné le nêhiyawêwin dans deux écoles de jour; en 1989, il a obtenu un baccalauréat en éducation dans le cadre du programme de formation des enseignants autochtones de l’Université de la Saskatchewan.

En 1978, M. MacDonald a commencé à chanter et à enregistrer des chansons cries. En 1980, il a enregistré, avec un groupe d’étudiants, 13 chansons qui sont encore utilisées aujourd’hui comme ressource fondamentale : son Cree Songbook, qui lui a valu un Indigenous Achievement Award lors des  Saskatchewan Music Awards en 2022. Le Songbook est utilisé dans l’enseignement en langue crie dans tout le pays, de l’école primaire à aux études postsecondaires.

Rêvant d’un jour où il y aurait un programme d’immersion en langue crie à Onion Lake, M. MacDonald a commencé à travailler à l’élaboration d’un programme d’études à la fin des années 1990 et, de 1999 à 2002, il est devenu directeur de l’éducation à Onion Lake. En 2005, il a cofondé l’école d’immersion crie Kihew Waciston avec les dirigeants locaux, afin d’éduquer la prochaine génération et de mettre l’accent sur le maintien de la langue, sur la langue parlée et sur l’identité crie. Il est finalement devenu le directeur de l’école et continue à servir la communauté en tant que conseiller culturel.