Bernd Christmas

Bernd Christmas

Affaires et commerce (2006)

« Des billions de dollars sont échangés chaque jour dans l’économie mondiale », déclare Bernd Christmas. « J’encourage tous les peuples et tous les gouvernements des Premières nations à prendre les devants et à exiger leur part du gâteau. Pour réussir, nous devons nous appuyer sur les innovations d’aujourd’hui tout en intégrant les connaissances indigènes fondées sur les principes de conservation, de durabilité des ressources et de respect des terres et des eaux ».

L’actuel PDG de la Première nation de Membertou devrait en savoir un peu plus sur le développement économique. En 1995, à la demande du chef Terrance Paul, M. Christmas a renoncé à sa carrière lucrative et prometteuse d’avocat d’affaires de haut niveau pour rentrer chez lui et assumer le rôle de chef d’entreprise de sa communauté mi’kmaq de Membertou. Dix ans plus tard, les résultats de cette décision sont spectaculaires.

Depuis 1995, il a aidé la Première nation de Membertou à passer d’un déficit d’un million de dollars avec un budget de fonctionnement de six millions de dollars à un budget de fonctionnement actuel de soixante-cinq millions de dollars. Avec le soutien de son chef et de son conseil, M. Christmas a créé un précédent impressionnant en signant des accords commerciaux importants avec des entreprises telles que Lockheed Martin, Sodexho Canada, SNC-Lavalin, Grant Thornton et Clearwater Fine Foods.

M. Christmas a fait la une de l’actualité nationale lorsqu’il a contribué à obtenir la certification de l’Organisation internationale de normalisation (ISO) pour Membertou, première communauté autochtone à obtenir ce statut. Il a également consacré une grande partie de son temps à travailler avec d’autres communautés des Premières nations désireuses d’obtenir la certification ISO.

M. Christmas est actuellement membre du conseil d’administration de CBC Radio Canada, du Conseil de l’unité canadienne et du Conseil canadien des fournisseurs autochtones minoritaires. Il a siégé au Conseil national de développement économique des Autochtones, au comité exécutif de la Conférence des dirigeants du Gouverneur général, à la Chambre de commerce métropolitaine de Halifax, au Conseil canadien pour le commerce autochtone et au Comité consultatif externe du Premier ministre sur la réglementation intelligente.

Diplômé de la Osgoode Hall Law School de Toronto, M. Christmas a été reconnu comme l’un des 50 meilleurs PDG du Canada atlantique.